Aproximativ 12% din populatia globului este practic analfabeta. 781 milioane de oameni nu stiu inca sa citeasca sau sa scrie. 126 milioane de tineri sunt analfabeti. Alfabetismul inseamna sa ai capacitatea de a intelege, interpreta, calcula si comunica folosind materiale vizuale, audio si digitale din domenii si in contexte diverse. Competentele de citire, scriere si comunicare apropie oamenii, ii definesc, ii fac sa inteleaga cine sunt, sa inteleaga lumea din jur.
In septembrie, 2014, UNESCO a publicat, prin Institutul sau de statistica (UIS), cele mai recente date despre nivelul de a(na)lfabetism in lume, la tineri si adulti. Cea mai ridicata rata a analfabetismului este in Africa si Asia (analiza UIS nu acopera America de Nord si Europa de Vest, nu exista inca date). Iata concluziile studiului: