Până în 1871, cu numai şapte ani înainte de naşterea lui Einstein, evreii nu erau consideraţi cetăţeni germani în toată puterea cuvântului; nu aveau aceleaşi drepturi şi posibilităţi ca ceilalţi germani. Într-adevăr, mai devreme în cursul secolului fuseseră siliţi să trăiască în ghetouri şi li se ceruse adesea să poarte însemne speciale galbene – o practică reînviată de nazişti la 50 de ani după naşterea lui Einstein. Evreilor nu li se permitea să meargă la universităţi şi puteau practica doar un număr limitat de profesii. Prin urmare, dacă cineva cu înzestrarea lui Einstein s-ar fi născut într-un ghetou la acea vreme, fie ar fi trecut neobservat, fie ar fi devenit un cărturar cucernic (…)

Bineînţeles, pe de altă parte, dacă Einstein s-ar fi născut 50 de ani mai târziu, naşterea lui ar fi coincis cu ascensiunea nazismului în Germnaia, şi, dacă n-ar fi fost unul dintre puţinii evrei norocoşi care au emigrat, ar fi pierit într-un lagăr de concentrare. Chiar şi aşa, a fost obligat să părăsească Germnaia în 1932 şi nu a mai revenit niciodată (…)

(Albert Einstein şi frontierele fizicii, Jeremy Bernstein, Editura Humanitas)